Если бы историю жизни Валентина Йорданова придумали для кино, многие решили бы, что сценаристы слишком увлеклись драматургией.

Болгарский борец легчайшего веса, семикратный чемпион мира и олимпийский чемпион Атланты — человек, которого FILA официально признала «Борцом XX века». Но за спортивными триумфами Йорданова скрывается история, в которой есть настоящая дружба, трагическое убийство, психическое расстройство и неожиданное наследство, превратившее великого спортсмена в одного из самых состоятельных людей Болгарии.

 Феномен, который бросил вызов времени

В легчайших весовых категориях спортивная карьера редко бывает долгой. Постоянная борьба с весом, изнурительные сгонки и невероятные физические нагрузки заставляют многих спортсменов рано уходить из большого спорта.

Но Валентин Йорданов словно бросил вызов самой физиологии.

Он десять раз подряд поднимался на пьедестал чемпионатов мира — уникальное достижение для мировой борьбы. Семь из этих медалей были золотыми: в 1983, 1985, 1987, 1989, 1993, 1994 и 1995 годах.

А затем случилось то, что казалось практически невозможным.

В 1996 году на Олимпиаде в Атланте Йорданов завоевал олимпийское золото в возрасте 36 лет. В то время, когда многие его ровесники уже завершили карьеру, болгарский ветеран продолжал побеждать сильнейших борцов планеты.

Более 15 лет он оставался на вершине мирового ковра, превратив свою карьеру в одну из самых впечатляющих историй долголетия в борьбе.

 Foxcatcher: дружба, которая закончилась трагедией

В 1990 году жизнь Йорданова изменилась. Он переехал в США, где принял приглашение эксцентричного мультимиллионера Джона Дюпона — наследника огромного состояния семьи DuPont и большого поклонника борьбы.

Дюпон создал на территории своего поместья тренировочную базу Foxcatcher и стремился собрать под одной крышей лучших спортсменов страны и мира.

Именно там Йорданов сблизился с легендарным американским борцом Дэйвом Шульцем — олимпийским чемпионом и одним из самых уважаемых представителей американской борьбы.

Их дружба вышла далеко за пределы спортивного ковра. Они общались на русском языке, их семьи проводили время вместе, а дети дружили между собой.

Однако постепенно отношения внутри Foxcatcher становились всё более напряжёнными.

Джон Дюпон страдал тяжёлым психическим расстройством и проявлял всё большую подозрительность и ревность. Он особенно болезненно воспринимал близкие отношения Йорданова и Шульца, тем более что не понимал их разговоров на русском языке.

А затем произошла трагедия, потрясшая весь мир.

26 января 1996 года, в день рождения Валентина Йорданова, Дюпон приехал к дому Дэйва Шульца и застрелил олимпийского чемпиона на глазах у его жены.

Шульц погиб, а Дюпон вскоре оказался за решёткой.

Для Йорданова это стало страшным ударом. Он потерял близкого друга, а история Foxcatcher превратилась в одну из самых мрачных страниц в истории американского спорта.

Позже эта трагедия легла в основу фильма «Охотник на лис» и документальных проектов, вновь сделавших историю знаменитого борцовского центра известной всему миру.

Наследство, которое изменило всё

Но самая невероятная глава этой истории была ещё впереди.

В 2010 году Джон Дюпон умер в тюрьме. После его смерти было вскрыто завещание, и выяснилось, что перед смертью миллиардер распорядился значительной частью своего состояния в пользу Валентина Йорданова, его супруги и детей.

По разным оценкам, стоимость наследства, связанного с семьёй Йорданова, могла составлять около 400 миллионов долларов.

Родственники Дюпона попытались оспорить завещание, утверждая, что на решение тяжело больного человека могли оказать давление. Начались продолжительные судебные разбирательства.

Однако американские суды в итоге признали завещание действительным.

В наследство входили финансовые активы, недвижимость и предметы коллекционирования. Среди них были и редкие телистические ценности из коллекции Дюпона, некоторые из которых впоследствии были проданы за многомиллионные суммы.

Так судьба спортсмена, который посвятил жизнь борьбе, неожиданно переплелась с огромным состоянием одного из самых загадочных и противоречивых людей американского спорта.

После ковра — служение борьбе

Получив огромное наследство, Йорданов мог полностью уйти от спорта и посвятить остаток жизни личному благополучию.

Но он выбрал другой путь.

С 1998 по 2014 год Валентин Йорданов возглавлял Федерацию борьбы Болгарии. Он также занимал руководящие должности в олимпийском движении страны и продолжал активно поддерживать развитие борьбы.

Йорданов вкладывал средства в молодых спортсменов, помогал развитию спортивной инфраструктуры и поддерживал борцов, которые только начинали свой путь.

Особенно ярко его отношение к борьбе проявилось в 2013 году, когда в олимпийском движении обсуждалось исключение борьбы из программы Игр.

В знак протеста Йорданов вернул свою олимпийскую золотую медаль, завоёванную в Атланте, в Международный олимпийский комитет.

Для великого чемпиона это был не просто символический жест. Это был поступок человека, который считал борьбу частью своей жизни и истории олимпийского спорта.

История человека, который победил не только на ковре

Валентин Йорданов — это гораздо больше, чем семикратный чемпион мира и олимпийский чемпион.

Его судьба вместила в себя невероятные спортивные победы, эмиграцию, большую дружбу, страшную трагедию Foxcatcher и одно из самых необычных наследств в истории спорта.

Но, пожалуй, главное в этой истории даже не миллионы долларов.

Йорданов прошёл путь от маленького болгарского борца до человека, которого назвали «Борцом XX века». Он пережил потерю близкого друга, оказался в центре одной из самых громких криминальных историй американского спорта и получил огромное состояние.

И всё же после завершения карьеры он продолжил служить тому, чему посвятил всю жизнь, — борьбе.

Потому что настоящего чемпиона определяют не только медали и деньги. Его определяет то, что он делает после того, как покидает ковёр.