Греция подарила миру Олимпийские игры, имеет огромную историю борьбы и даже дала название одному из её стилей. Но до 2025 года у греческих мужчин не было ни одного чемпиона мира по борьбе.
Звучит невероятно.
За всю историю чемпионатов мира греческие борцы-мужчины трижды доходили до финала — и каждый раз проигрывали.
Последний греческий финалист выступал ещё в 1991 году.
После этого — 34 года без мужского финала.
Пока в Загребе на чемпионате мира 2025 года на ковёр не вышел 23-летний Георгиос Кугиумцидис.
Он приехал в Хорватию не в статусе главного фаворита.
За год до этого Кугиумцидис неудачно выступил на Олимпиаде в Париже, проиграв уже в первом круге. В 2025 году на турнире Ranking Series в Будапеште он занял лишь третье место.
Но чемпионат мира сложился совершенно иначе.
Кугиумцидис дошёл до финала весовой категории до 79 кг, где его ждал американец Леви Хейнс.
И это был не финал с десятками баллов.
Грек выбрал другую тактику — спокойно дождался возможности и использовал её.
После балла за активность Кугиумцидис провёл атаку в одну ногу, заработал выход за пределы ковра и ушёл на перерыв, ведя 2:0.
Во втором периоде он повторил практически ту же комбинацию.
Хейнс сумел провести проход всего за две секунды до конца и сократил отставание до одного балла.
Но было уже поздно.
3:2 — победа Кугиумцидиса.
И вместе с ней — первая в истории мужская золотая медаль чемпионата мира для Греции.
Самое красивое в этой истории — возраст и обстоятельства.
Ему было всего 23 года.
Он не был главным фаворитом турнира. Он пришёл к золоту после олимпийской неудачи и нескольких лет ожидания.
А главное — он сделал то, чего до него не удавалось ни одному греческому мужчине.
Греция наконец получила своего чемпиона мира.
До Кугиумцидиса греческие мужчины были 0–3 в финалах чемпионатов мира. Последний финалист из Греции выступал ещё в 1991 году. Единственной греческой чемпионкой мира среди женщин до этого оставалась София Пумпориду, выигравшая золото в 2002 году.
После финала Кугиумцидис сказал, что это была его мечта и что он горд тем, что сделал всех греков счастливыми.
Иногда одна медаль становится больше, чем просто медаль.
Для Георгиоса это было золото.
Для греческой борьбы — начало новой страницы истории.